Воплощением славянского бога Велеса на Земле является леший. Этого всесильного хозяина леса называют по-разному – лешаком, Хранителем леса, лесовиком. В каждом лесу живет свой собственный леший, которому принадлежит все, начиная от травинки-ягодки и заканчивая деревьями, птицами и зверями. Леший зорко следит, чтобы в его лесном «хозяйстве» все было гармонично и находилось в устойчивом равновесии.
По поверью считается, что в светлом чистом лесу человеку не грозит опасность, ведь порядок здесь поддерживает знающий свое дело леший. В темном дремучем лесу с болотами и буераками лесовик либо в сговоре с богом разрушения Чернобогом, либо его вовсе нет (может, погиб). Хотя уничтожить Хранителя леса не так просто, он тоже смертен и этим пользуется нечистая сила. Отрадно только то, что лешие крайне редко умирают.
Но бывает, и Хранители леса оступаются и уходят со светлой стороны. Такого перешедшего в стан темных сил лешего следует изгнать из леса, для чего славяне проводили специальные обряды. Не сумев самостоятельно прогнать нерадивого лесовика, люди призывали на помощь самого Велеса. Порой бог мудрости, «великий властитель» сам изгонял лешего, заметив, что в его владениях нарушен верный ход дел.
Леший плохой или хороший?
Леший в славянской мифологии представлен как положительный персонаж, особенно если его вовремя умилостивить. Войдя во владения лешака, человек должен уважить его, принести угощение. На видном месте, на пеньке оставляли сыр или яйцо – любимое кушанье лесовика.
Хороший человек, следующий заветам предков, мог рассчитывать на помощь Хозяина леса: ему открывались грибные места, ягодные поляны; заблудившегося леший выводил на правильную тропку, ведущую из леса; мог защитить от темных сил и отвадить диких зверей. Черному душой, злобному человеку лесовик не поможет, напротив, он начинает «водить» непутевого по лесу, путать и даже способен завести в болото или вывести к медвежьей берлоге.
Порой леший «от скуки» озорничает, сбивая человека с дороги. Однако опасности для жизни он не создаст и все-таки выведет на нужную тропинку. А если кому-то удавалось найти общий язык с главным духом леса, то перед ним открывались сокровенные знания. Леший мог научить, как использовать «лесные коридоры», таинственные легендарные дорожки в лесных чащобах, позволяющие быстро преодолевать большие расстояния.
Как узнать лешего
Внешний вид лешака может быть разным, ведь ему, как многочисленным низшим мифологическим существам присуща способность превращаться в диких зверей или птиц. Этому лесному оборотню особенно нравится становиться медведем, вороном или кем-то из представителей кошачьих (рысь, камышовый кот и другие) – ведь их покровителем является сам Велес. Однако леший может обратиться и человеком – бодрым сухоньким старичком или крепким мужчиной средних лет в одежде зеленого цвета. Непременный атрибут – котомка и посох в руке. При общении с понравившимся ему человеком лесной Хозяин может поведать много сакральных знаний.
Отличительные черты лешего
Чтобы отличить лешего от обычного смертного, славяне выделили ряд признаков. Главным стали особенности в одежде. Если пуговицы у обычного мужчины располагаются на правой стороне, то у лешего они находятся на левой. Отличается и ремень: на обычном мужском бляшка справа, охвостье слева, у лесовика все наоборот. Наблюдая за поведением властителя леса, можно заметить, что, садясь на пенек, он закидывает левую ногу на правую. Еще одним верным признаком, отличающим лешего от людей, являются его лучащиеся энергией изумрудно-зеленые глаза. Хотя, согласно некоторым легендам, глаза лешего напоминают кошачьи и цвет у них оранжевый.
Немало есть поверий, где лешие представлены в облике человекоподобных великанов или деревьев исполинских размеров. В этих же легендах повествуется и о сражениях леших с себе подобными за территории, поэтому порой случается, что в одном лесу в одно время могут хозяйничать несколько лесовиков. Но бывает и так, что под началом одного Хранителя находится большой лесной участок. Это свидетельствует о том, что местный леший очень старый и чрезвычайно сильный.
Леший – не только земное воплощение Велеса, это его «глаза и уши». Благодаря лесовикам бог мудрости видит, в каком состоянии находится природа и, если понадобится, он может вмешаться в течение жизни. Вот потому предки славянских народов и считали, что через лешего можно наладить общение с самим Велесом.